“Voor ons draait het erom dat we echt een mooi resultaat krijgen. Daarom leggen we sterk de nadruk op het welzijn van de plant; we zorgen dat ze op de juiste plek staat, met de juiste blootstelling aan zon of schaduw, en passen vervolgens de voeding, meststoffen en bodem daarop aan.” De planten moeten zich immers goed, gelijkmatig en met de juiste timing ontwikkelen, zodat ze gedurende het hele bezoekersseizoen esthetisch blijven presteren in een omgeving waar alles zichtbaar is. Die aanpak steunt op een regelmatige monitoring én voortdurende bijsturing. “Elk jaar passen we ons bemestingsplan wat aan, zowel voor de groenten als voor de gazons.” Maar zelfs daarbinnen blijft flexibiliteit nodig: “Soms hadden we bedacht om een bepaalde meststof te gebruiken, maar door de weersomstandigheden of andere factoren pasten we dat vervolgens toch nog aan. Het is echt een kwestie van bijsturen doorheen het hele jaar. Om de twee à drie jaar doen we tevens bodemanalyses, zodat we de evolutie van de grond kunnen vaststellen en bepalen wat er nog verder verbeterd kan worden.”
2. Allesomvattend: waarom Château de Villandry voor DCM kiest
De keuze voor DCM hangt nauw samen met een bredere strategische beslissing van het domein. Coué legt uit dat duurzaamheid voor Château de Villandry van groot belang is: “We hebben bijvoorbeeld een gesloten systeem voor de bewatering. Het water stroomt via de watervallen van het bovenste terras naar de slotgracht, vanwaar we het weer oppompen naar de vijver. In combinatie met het regenwater dat we op verschillende plaatsen binnen de kasteelmuren opvangen, hebben we geen stadswater nodig.” In 2008 is Château de Villandry volledig overgestapt naar biologisch. Die omschakeling kwam er volgens Coué uit vooruitziendheid: “Het was een beslissing van de eigenaar en de vorige hoofdtuinier. Ze wilden een beetje vooroplopen, omdat ze wisten dat er steeds meer restricties op chemische producten zouden komen die de traditionele handhaving ingewikkelder gingen maken.”
Het was tegelijk met die beslissing 18 jaar geleden dat Château de Villandry de volledige overstap naar DCM maakte. Volgens Coué was de doorslaggevende factor dat DCM niet met een deeloplossing kwam, maar met een compleet biologisch antwoord op een zeer diverse tuinpraktijk: “In de kasteeltuinen van Villandry staan groenten, vaste planten, eenjarigen, bloembollen, heesters, bomen, zelfs fruitbomen. We hebben ook gazons, zowel gewone als sportgazons. En telkens vinden we binnen het DCM-assortiment precies wat we nodig hebben.” Daar komt nog het gebruiksgemak bij. Coué benadrukt dat vooral de MINIGRAN®-producten in het dagelijks werk veel verschil maken: “Deze korrels zorgen voor een mooie verdeling en zijn eenvoudig toe te passen.”
